Hay diferentes técnicas para fundir el oro, un proceso que se ha llevado a cabo durante siglos para conseguir moldear este apreciado metal. Hacemos un recorrido por las técnicas más empleadas en la actualidad.
En la actualidad podemos encontrar diferentes técnicas para fundir el oro. La primera de ellas es la fundición centrífuga, una técnica que presume de ser la más antigua forma de producción de oro en joyería. Con la aparición del proceso de fundición en bronce, el ser humano empezó a elaborar las primeras piezas de joyería. El proceso de función consistir en verter el metal líquido, que bien puede ser oro o plata, al interior de un molde, realizado en yeso, en cuyo interior se encuentra la forma del diseño de la joya que queremos realizar, un diseño realizado generalmente en cera. Con esta técnica se consiguen reproducir de manera rápida y numerosa diferentes diseños en joyería.
En 1848, James Marshall y sus hombres, mientras construían un molino en las cercanías del Río Americano en Coloma, descubrieron pepitas de oro. Este gran descubrimiento no tardó mucho en hacerse público y pronto se desplazaron hasta el lugares cientos de personas en busca del preciado metal amarillo.
El oro se encontró de manera casual, cerca del río. De hecho, algunas piedras de los ríos contienen pepitas de oro en su interior. Con la fuerza de la corriente del agua, estas pepitas se separan de la roca y se dividen en partículas diminutas que se depositan en el fondo del cauce. Los buscadores utilizaban herramientas para remover los sedimentos del río y eliminar los materiales de mayor peso y separarlos así de la arena.
Aunque ahora todas estas historias nos suenen lejanas, lo cierto es que, de un modo otro, todavía hoy existe ese amor y pasión por el oro. Todo empezó en la Tierra dorada de California en la mitad del siglo XIX, que se vio invadida en poco tiempo por miles de inmigrantes de todo el mundo.
La fiebre del oro ayudó también a hacer crecer las ciudades. San Francisco era antes un pequeño asentamiento, pero el oro lo hizo transformar en una ciudad con gran movimiento, mientras sus habitantes crecían de mil en mil en poco tiempo.
Daba igual cuánto habría que recorrer para llegar a estas tierras de oro. Un viaje desde la costa Este de los Estados Unidos hasta California llevaba más de seis meses, ya que había que recorrer33.000 kilómetros rodeando el continente americano. Otra de las rutas más transitadas era la de Panamá, a través de la cual llegaban muchas personas acompañados de mulas y canoas, tras una larga semana de viaje.
La fiebre del oro también trajo consigo algunos problemas con las comunidades. La mayor parte del oro fue recogido durante los cinco o seis años posteriores al descubrimiento de Marshall, y pronto la población nativa empezó a rechazar la presencia de los extranjeros que veían como se estaban llevando el oro de sus tierras. En ese momento, la legislación del estado aprobó un impuesto especial para todos aquellos mineros extranjeros que extrajeran su preciado oro. Junto a esta medida gubernamental, mineros estadounidenses emprendieron una batalla contra los mineros latinoamericanos y asiáticos.
Aunque la fiebre del oro fuera fuente de cierta insatisfacción social, también consiguió mejoras en el transporte, las comunicaciones y la sociedad de la época. Además, la revolución provocada por el oro fue motor que impulsó a la creación de un sistema monetario internacional que tenía como base el oro.
Imagen | Sitomon
La comarca leonesa de El Bierzo, se convirtió en la principal zona minera entre finales del siglo I y principios del siglo II. La mayor explotación de oro a cielo abierto fue obra del emperador Trajano, que junto a sus ingenieros crearon una gran obra histórica, fruto del uso de la ciencia y la técnica de la época.
Los romanos cuando llegaron a esta zona, que formaba parte de la capital Tarraco (ciudad que actualmente es Tarragona), provocaron un gran cambio en la población del lugar, que pasó a dedicar su vida y su trabajo a la extracción de oro, metal que tanto ansiaban los romanos, principalmente, para fines políticos, para exhibir su poder y porque otorgaba poder y prestigio.
Son alrededor de 3.000 hectáreasla extensión que ocupa Las Médulas, donde se encuentran más de 50 yacimientos de oro. La mina fue construida mediante un impresionante trabajo de ingeniera, desarrollado con la tecnología de la época a partir de la demostración empírica que la erosión del agua, que se transportaban alrededor de los600 kilómetros de su red de canales, podrían servir para extraer el metal precioso.
En su momento este trabajo de ingeniería provocó una grave alteración del medio ambiente. El agua transcurría a través de los canales de la mina de oro a través de un sistema hidráulico. Su construcción fue la obra más y difícil de toda la explotación minera. Las fuerzas del agua arrastraba el gran número de pepitas de oro que se escondían en estas tierras.
Cuando la explotación fue abandonada en el siglo III, tras su declive en el año 150 después de Cristo, se generó alrededor de las minas historias y leyendas que aún, hoy en día siguen haciendo huella en sus lugareños y los visitantes que acuden cada año. Lo cierto es que gran parte de ese misterio está provocado por el entorno paisajístico que ha surgido tras la explotación minera.
La mayoría de la vegetación autóctona de la zona se ha apoderado de la antigua explotación y el terreno ha tomado formas curiosas y enigmáticas que se mezclan entre las diferentes especies de árboles que habitan el lugar. Fruto de la explotación y del estancamiento del agua surgió una variedad de orquídea que simula la figura de un abejorro.
Tras la insistencia de muchas instituciones y de investigadores han sido declaradas Bien de Interés Cultural, minas que merecen la pena de visitar, tan sólo por ver el paisaje rojizo junto con castaños y robles que queda de las impresionantes minas y que ahora, formando parte de un Parque Natural Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, nos provoca una sensación de misterio y leyendas.
Imagen | ruraliberica
Fuente | El País
Se encuentra en América del Sur, en la Cordillera de los Andes Peruanos a 48 kilómetros al norte de Cajamarca. Es la mina de oro Yanacocha, cinco minas a cielo abierto y tres plantas de recuperación de oro. Es la mina de oro más grande del mundo.
A finales del año 1993, la multinacional minera, Newmont comenzó a producir en Perú a través de esta gigantesca mina, mina que vendió más de 1,6 millones de onzas de oro en 2004. Pero la mina todavía está lejos de agotarse, todavía se prevé un aumento de hasta los 15 millones de onzas de oro en años venideros.
Entre las minas de Yanacocha trabajan 2.303 empleados fijos y hasta 6.475 empleados variables. De ellos, más del noventa y siete por ciento son de origen peruano, mientras que el resto son residentes de los pueblos adyacentes.
Todos los servicios que contrata la mina son a empresas peruanas. Una empresa, que intenta aumentar cada año las reservas de oro, al menor coste, eso sí, convirtiéndolas en ganas a través de su producción y venta. Para la compañía, los accionistas, sus empleados y todas las comunidades que se ven directamente afectadas por el trabajo en la mina, se trata de una gran industria de valor.
La mina más grande del mundo está constituida por más de 8 mil trabajadores que viven en la ciudad de Cajamarca. Da trabajo a unas 104 empresas locales de vienes y servicios que proveen de lo necesario para el buen funcionamiento de la mina de oro. Más de 20.000 habitantes se han visto beneficiados por la explotación minera de esta zona. La construcción de viviendas para los trabajadores y la multiplicación de habitantes en los pueblos circundantes han supuesto la creación de proyectos educativos, sanitarios, una mejor infraestructura y saneamiento en estas localidades.
El accionariado de Yanacocha está compuesto por las siguientes empresas:
La Newmont Mining Corporation tiene su sede en Denver, Colorado, en los Estados Unidos del Mundo. La empresa Newmont es una de las mayores explotadores de oro en el mundo. Cuenta con minas de oro activas en medio planeta: desde Australia, hasta Ghana, Indonesia, Perú o Nueva Zelanda. El 51,35 por ciento del accionariado de Yanacocha, lo ostenta Newmont, aunque los derechos de explotación consisten en concesiones otorgadas por el gobierno peruano.
El 43,65 por ciento restante del accionariado de Yanacocha lo ostenta la Compañía de Minas Buenaventura, una empresa peruana, una gran sociedad formada por 2.800 personas que buscan, con los beneficios de las explotaciones mineras en Perú, fomentar y mejorar los aspectos sociales de su país: la educación, la salud o el bienestar de los colectivos más desfavorecidos.
El 5 por ciento restante del accionariado es para la Corporación Financiera Internacional, la IFC, el brazo financiero del Banco Mundial, de esta forma se garantiza la existencia de los mayores estándares de seguridad, medio ambiente y responsabilidad social de la mina de oro.
Imagen | wikipedia
Los indígenas de la zona del suroeste de Colombia protestas estos días contra la extracción de las minas de oro que están ubicadas en la zona de Canoas y las Mercedes del Caldono, en el departamento del Cauca. Los representantes de la movilización expresaron su malestar ante el trato de las multinacionales mineras al medioambiente, y los derechos humanos.
La marcha ha sido secundada por el Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC). Los representantes indígenas denuncian que las minas de oro situadas en el territorio de Sat Tama Kiwe en la zona de Cauca de Colombia, no tienen los permisos legalmente regulados y que, algunas de ellas son de carácter ilegal, patrocinadas por multinacionales como la sudafricana AngloGold Ashanti.
A esta protesta se le suman otras quejas del colectivo indígena colombiano. Según han declarado sus representantes a la prensa, las zonas donde están situadas las minas de oro sufren un grave desgaste medioambiental, lo que está produciendo un importante perjuicio para la comunidad de la zona. Al parecer, los residuos que generan estas industrias son vertidos al río, lo que genera un importante número de despojos de maquinarias y basura que no es reciclable, procedente de los trabajadores que desarrollan su labor en las minas de oro.
A estas protestas se le suman los ataques contra los campos de explotación minera a la industria canadiense Gran Colombia Gold en el municipio de Berruecos, en el departamento de Nariño. Esta empresa es la mayor productora de oro y plata del país.
Las investigaciones apuntan a que las instalaciones de la mina de oro fueron atacadas por un grupo de desconocidos que provocaron incendios y numerosos daños materiales.
Gran Colombia Gold cuenta con seis minas de oro subterráneas que están actualmente operativas en el país colombiano. El ataque ha supuesto un importante golpe para su programa de perforaciones de la mina de oro que actualmente desarrollaba la empresa.
Por suerte, el ataque no ha perjudicado a la producción de las otras minas de oro de Gran Colombia Gold ubicadas en las localidades de Segovia y Marmato, en los departamentos de Antioquia y Caldas.
Actualmente Colombia experimenta la mayor inversión en explotación de oro, minería e hidrocarburos. Todas las minas han mejorado e intensificado su seguridad ante los posibles ataques de las guerrillas en las zonas montañosas que, hasta hace muy poco y todavía hoy en día, siguen reiniciando sus ataques contra el sector minero, especialmente el petrolero.
Fuente | lta reuters efe
Imagen | jaguarella